Définition du sound system :

La définition simple d'un sound system est la suivante : des enceintes acoustiques composées de plusieurs haut-parleurs qui font office de discothèque ambulante lors de soirées de rues. Cependant on ne peut pas limiter le mouvement à cette définition sommaire. En Jamaïque, ils ont une fonction socioculturelle. Premièrement, ils constituent une tradition authentique de consommation musicale, spécifiquement jamaïquaine. Les premiers sounds sont nés à la fin des années quarante et permettaient à ceux qui ne pouvaient pas s'acheter de radios ou de tourne-disques d'écouter les nouveautés musicales. Deuxièmement, ils ont un aspect musical au sens professionnel du terme. À la fin des années soixante, au moment de la naissance du reggae, les sounds se sont professionnalisés et ont commencé à créer des emplois. Les mêmes acteurs du mouvement ont ensuite investi les studios. Les sound systems sont donc à l'origine de la création de l'industrie musicale jamaïquaine. Enfin, les sounds sont en Jamaïque un espace de cohésion sociale. Dans une société violente, ils constituent un refuge pour la population des quartiers défavorisés.

En Jamaïque, des actes de violence sont-ils commis dans les soirées dancehall ?

Il y a eu des cas de violence comme partout mais c'est assez marginal. En Jamaïque les sounds system ne sont pas un lieu de règlements de comptes. Ils constituent au contraire le seul moment où les gens peuvent circuler de manière pacifique sans craindre pour leur vie dans les quartiers garnisons (N.D.L.R. : quartiers tenus par des gangs officieusement affiliés aux principaux partis politiques de l'île). Les sound systems sont et doivent rester des lieux de divertissement où on se libère de la pression sociale.


RAVANEL Benoît